Emil Hansson, según la visión del exinternacional sueco Martin Dahlin…

Martin Dahlin es uno de los históricos del fútbol sueco, integrante de aquella Suecia que en 1994 acabó tercera en el Mundial de Estados Unidos con los Larsson, Kennet Andersson, Tomas Brolin, Thomas Ravelli o Jesper Blomqvist, además de este delantero centro, su referencia arriba, que fue internacional en 60 ocasiones y que en aquella cita mundialista anotó 4 goles. Ahora, es representante en la agencia sueca MD Management y Emil Hansson es uno de sus jugadores representados. Con esa carrera a sus espaldas, la opinión de Dahlin, que pasó por las filas de la Roma, el Borussia Mönchengladbach, el Blackburn Rovers o el Hamburgo, que empezó su exitosa carrera en el Malmö FF de su país, resulta más que valiosa sobre el nuevo extremo del Real Zaragoza.

"Llegar al Zaragoza es una buena decisión para Emil. Ha estado en Holanda, en Alemania y en Inglaterra, así que venir a jugar a España es algo que le hace mucha ilusión. Y llegar a un gran club como el Zaragoza, aunque ahora esté en la tercera categoría (Primera RFEF) implica, por supuesto, que viene con la ambición de ascender a Segunda División", asevera el exdelantero sobre el nuevo futbolista blanquillo, que ha firmado por dos años tras su paso por el Excelsior en los últimos meses y después de una etapa por Inglaterra, por el Birmingham y el Blackpool, que no fue todo lo prolífico que esperaban el jugador y el propio Dahlin. somethingsdifferent.biz

"Sus virtudes en el juego son, naturalmente, su velocidad y su buen uno contra uno, porque tiene calidad técnica. Creo que es el típico extremo al que le gusta jugar tanto por dentro como por fuera. Es una amenaza constante que marca goles y reparte asistencias", asegura el exfutbolista, que se retiró en 1999, con solo 30 años y tras una lesión de espalda que le obligó a colgar las botas de forma prematura: "¿Qué necesita mejorar Emil? Bueno, todos los jugadores necesitan mejorar en todos los aspectos, por supuesto, pero él necesita lograr más goles y asistencias, aunque ya viene marcando bastante, así que es difícil decir qué debe mejorar exactamente. Creo que aportará goles y asistencias al Zaragoza".

De gol sabe mucho Martin, con 77 tantos en 202 partidos en el fútbol profesional, 60 de ellos en la Bundesliga, más los 29 que anotó con Suecia en la selección en esos 60 choques como internacional, cuatro de ellos en cinco encuentros jugados en ese Mundial histórico para la selección de ese país, que cayó con Brasil, luego campeona, en semifinales y fue tercera tras ganar a la Bulgaria de Stoichkov. Y gol también ha enseñado Hansson, que fue internacional sub-21 con Suecia.

En la Segunda holandesa, en la Keuken Kampioen Divisie, con el RKC Waalwijk en la 18-19, con 13 goles y 12 asistencias, y en el Heracles de Almelo en la 22-23, con 16 dianas y 19 asistencias, es donde el nuevo jugador zaragocista demostró ese potencial ofensivo que Martin espera que saque en el Zaragoza. "Está claro que habría preferido jugar en Segunda o en Primera en España, pero el Zaragoza es un club grande, un histórico; así que, cuando surgió la posibilidad, en lugar de jugar en la máxima categoría de Holanda o Escandinavia, decidió irse a España para vivir esta aventura", indica.

En esa explicación sobre el porqué de su llegada al club aragonés centra las expectativas del futbolista de su agencia, con el deseo de que "tenga mucho éxito en el Zaragoza y que el club también triunfe y logre el ascenso a Segunda, eso es lo que deseamos. Ya es un jugador hecho y derecho, no es ningún jovencito (28 años), así que sabe lo que tiene que hacer y es consciente de que debe rendir, marcar goles y dar asistencias, y eso es precisamente lo que esperamos que haga", cierra.

El 9 de junio, con la derrota en la semifinal del play-off de ascenso, terminó la temporada 2025/26 para el CD Castellón. Un mes después, la plantilla albinegra encara el inicio de los entrenamientos. Tras las pruebas médicas de los últimos días, los jugadores están citados el lunes para arrancar los entrenes de pretemporada.

13 de julio

Inicio de los entrenamientos. El lunes 13 de julio, de buena mañana (9.15 horas), el Castellón 2026/27 comenzará los entrenamientos. Lo hará en la Ciudad Deportiva La Coma a las órdenes del técnico Pablo Hernández, que tras renovar contrato encara su primera pretemporada en el primer equipo.

18 de julio

Primer amistoso. No tardará mucho el CD Castellón en disputar su primer partido de preparación. Está fijado para el sábado 18 de julio a las 19.00 horas en la Ciudad Deportiva La Coma. El rival será el CE Sabadell, recién ascendido a Segunda División. Una semana después, el sábado 25 de julio, el Castellón visitará al Valencia CF en su ciudad deportiva (20.00 horas).

29 de julio

El primero en Girona. El Castellón alternará los entrenamientos en La Coma con una estancia en las instalaciones de Royalverd, en Olot (Girona). Ya estuvo allí el año pasado, y aprovechará para disputar dos amistosos. El primero en Girona será contra el propio Girona CF, que descendió a Segunda. El partido se jugará el miércoles 29 de julio en la Girona Football Academy (18.30 horas). Dos días después, el viernes 31 de julio, el Castellón se enfrentará a un rival de Primera, el Deportivo Alavés. Será en el Estadi Municipal de Olot en horario por concretar.

8 de agosto

El último amistoso. El conjunto albinegro cerrará el capítulo de partidos de preparación en el fin de semana previo al inicio de la Liga. Jugará dos días consecutivos: el viernes 7 de agosto contra el Hércules CF de Primera RFEF en el José Rico Pérez de Alicante (19.30 horas), y el sábado 8 de agosto en la Ciudad Deportiva La Coma contra el Levante UD a las 19.00. Junto al Valencia y al Alavés, el Levante será uno de los tres rivales de Primera División en este verano.

15-16 de agosto

Comienzo de Liga. La competición arrancará el fin de semana del 15 y 16 de agosto. El Castellón conoce el rival, pero aún no el horario. Los albinegros visitarán al filial de la Real Sociedad en Zubieta.

22-23 de agosto

El primero en casa. En la segunda jornada llega el primer encuentro en el SkyFi Castalia. Los albinegros recibirán al CE Sabadell el finde del 22-23 de agosto. Tampoco se sabe el día: ojo con los viernes y los lunes.

1 de septiembre

Fin de mercado. El cierre de la ventana estival del mercado está fijado para el martes 1 de septiembre a las 23.59 horas. Quizá con algún fichaje de última hora.

KANSAS CITY (Enviado especial). En Qatar, los hinchas armaban su fiesta en el mercado de Souq Waqif, entre alfombras, especias, perfumes árabes y las típicas pipas de agua conocidas como shisha o narguile. En Kansas City, el punto de encuentro es el Mill Creek Park, un enorme parque rodeado de bares, museos y la fuente J.C. Nichols, una de las más famosas de la ciudad. Allí, miles de personas se reúnen para el tradicional banderazo. Para muchos es una escena difícil de descifrar. Los autos bajan la velocidad, tocan bocina y varios frenan para sacar una foto. Otros siguen de largo. Pero para los argentinos, la escena remite inevitablemente a Doha, porque alrededor de la selección empieza a respirarse un clima cada vez más parecido a aquel Mundial. El agónico triunfo frente a Egipto volvió a despertar los recuerdos de 2022. El desafío, ahora, es que también vuelva a aparecer el equipo.

Porque el recorrido vuelve a tener muchos puntos en común. Fuera de la cancha, las camisetas de Lionel Messi por todas partes: shoppings, hoteles, restaurantes y supermercados; los asados, el aliento de la marea argentina, que ya se hizo sentir en Kansas City, Dallas, Atlanta y Miami y este sábado volverá a llenar las tribunas donde todo comenzó, con aquella goleada frente a Argelia en la que el capitán marcó sus primeros tres goles en el Mundial.

Lo que todavía no se parece es el equipo. Aquella Argentina avasallante que brilló en 2022 después del partido contra México logró que la selección transmitiera algo difícil de explicar: la sensación de que, pasara lo que pasara, iba a terminar imponiéndose. Jugaba mejor, controlaba más los partidos y Messi era el maestro, sin ser toda la orquesta. Esta selección, en cambio, sufrió contra Cabo Verde y estuvo muy cerca de la eliminación frente a los egipcios, pero sacó a relucir el amor propio de un proceso que lleva ocho años y con eso le alcanzó para meterse otra vez entre los mejores del Mundial. Con eso le alcanzó para seguir adelante, pero no para despejar las dudas. Ahora necesita recuperar el fútbol que la llevó a lo más alto. El talento y la personalidad están fuera de discusión. Falta que el juego acompañe.

El triunfo sobre los africanos reavivó el entusiasmo de los hinchas y provocó que el equipo fuera reconocido mucho más por su coraje y su amor propio que por su funcionamiento, dos cualidades que en 2022 se combinaron para que Argentina levantara la Copa del Mundo en una campaña que fue de menor a mayor y alcanzó su techo en la histórica final frente a Francia. Tres años y medio después, la mística del grupo sigue intacta.

Ante Egipto, reaccionó cuando parecía vencida y terminó dando vuelta un partido increíble, mientras desde las tribunas bajaba el repertorio que acompañó al equipo en Qatar y jugadores e hinchas volvían a mostrar esa conexión que distingue a este ciclo. Así como la selección libró su batalla de Lusail en los cuartos de final del último Mundial, el segundo mata-mata de esta Copa la encontró dando otro golpe sobre la mesa. La diferencia es que aquella selección ya había encontrado su mejor versión, mientras esta todavía la está buscando.

En un cuadro que desde el sorteo parecía favorable para Argentina, Suiza terminó metiéndose en los cuartos de final y, al menos en los papeles, allanándole todavía más el trayecto hacia las semifinales. Eliminó a Colombia por penales en Vancouver y llegó hasta Kansas City con la ilusión de meterse por primera vez entre los cuatro mejores. Solo había alcanzado esta instancia dos veces, en 1934 y 1954. Después encadenó tres eliminaciones en octavos de final, incluida la de 2014 frente a Argentina, cuando Ángel Di María rescató a la selección con un gol sobre la hora del suplementario, tras una asistencia de Messi.

No parece el rival más complicado e, incluso, muchos lo preferían antes que al conjunto de Néstor Lorenzo, un rival durísimo en la final de la Copa América y con el que ya existe una pica especial. Además, es el segundo equipo peor ubicado en el ranking FIFA entre los ocho cuartofinalistas, solo por delante de Noruega, que este sábado abrirá la jornada frente a Inglaterra por la misma llave de Argentina.

Cuando la selección salga a la cancha, el Arrowhead Stadium lucirá prácticamente cubierto de camisetas argentinas, como ocurrió en cada presentación de la selección en este Mundial. Porque la marea, como en Qatar, es cada vez más grande. Y la expectativa, también. Entre los hinchas y también entre los jugadores se instaló una idea: este equipo puede jugar mal un partido, quizá dos, pero difícilmente tres seguidos.

Argentina sobrevivió a dos cruces para el infarto, como le ocurrió en Qatar frente a México y Países Bajos. Aquella selección tocó su techo después de esos partidos. Esta espera que la historia se repita. Porque si bien el cierre frente a Egipto mostró otra vez al Messi decisivo de los grandes partidos, el equipo todavía tiene aspectos por corregir: mejorar en el retroceso, tomar mejores decisiones con la pelota y recuperar el fútbol que la convirtió en campeón del mundo.

Suiza es, según las métricas de la FIFA, la selección que más velocidad imprime a los ataques que terminan en remate al arco. Un aspecto a tener en cuenta para una Argentina que sufrió mucho las contras de Egipto y que trabajó durante la semana para conceder menos espacios y quedar mejor parada después de cada pérdida.

Aunque siempre hay lugar para una sorpresa, Argentina podría repetir la formación que venció a Egipto, con Leandro Paredes y Julián Alvarez como titulares. Como en Qatar, la idea de Lionel Scaloni es que, después de un inicio en el que el equipo no alcanzó su mejor nivel, esa base se sostenga hasta el final del Mundial, con la mirada puesta en la final del 19 de julio en Nueva Jersey.

A pesar de los vaivenes futbolísticos, la expectativa sigue creciendo. Lo reflejan los argentinos desperdigados por una ciudad que cambia por completo cada vez que juega la selección y que, como Doha en aquel Mundial, puede quedar marcada para siempre por el paso de este equipo.

Hay jugadores que han pasado sin pena ni gloria por el Real Zaragoza durante los últimos años ya sea por la cantera o primer equipo. El División de Honor Juvenil fue el último equipo del club en dar grandes alegrías a la afición al proclamarse campeón de Liga y Copa de Campeones allá por la temporada 2018-19 con Iván Martínez en el banquillo y una plantilla con Francés o Francho como principales emblemas. La hazaña zaragocista le permitió disputar al año siguiente la UEFA Youth League donde desempeñó un buen papel hasta que fue eliminado en La Romareda por el Olympique de Lyon de Barcola, una de las estrellas de Francia en el Mundial.

El División de Honor Juvenil del Real Zaragoza se reforzó con jugadores importantes como Luis Carbonell o Iván Azón, que había sido cedido un año antes al Estadio Miralbueno El Olivar. Uno de los fichajes más sonados llegó procedente del Benfica, uno de los clubes con más renombre a nivel mundial por la calidad de sus canteranos. Se trataba de Pedro Paulo Lubamba, una promesa nacida en Luanda (Angola) que fue captado por los ojeadores del Real Madrid donde logró brillar en todas sus categorías inferiores. El extremo derecho, al que llegaron a comparar con Vinicius Jr, se llevó el MVP de dos ediciones de la Liga Promises (antiguo torneo de Brunete) con el Madrid tal como en su día hizo otro zaragocista como Ander Herrera.

El paso de Pedro Paulo por el Real Zaragoza fue de todo menos prolífico ya que nunca llegó a debutar con Iván Martínez. El angoleño se entrenó con el Juvenil A zaragocista, vivió junto a otros compañeros en la residencia Pignatelli de la capital aragonesa, pero por problemas burocráticos no pudo disputar un partido oficial. Su paso por el club aragonés fue tan efímero que no figura ni en su perfil de Transfermarkt.

Tras abandonar Zaragoza, el extremo se marchó al Union Saint Gillois belga donde tampoco triunfó e inició un periplo por varios equipos de España (Mirandés B, Maracena) y una breve experiencia en Andorra (AC Escaldes). Actualmente, el jugador está sin equipo desde el año pasado cuando sufrió su segunda rotura de ligamento cruzado. Y es que el angoleño ya había sufrido una grave lesión cuando todavía era infantil en el Real Madrid. "Solamente quiero agradecer tu consejo y tu ayuda cuando tuve una lesión, para mi eres una gran persona, trabajador y no sé como definirlo porque no hay palabras para agradecerlo crack", escribía Pedro Paulo en Instagram allá por 2017 junto a una foto de Cristiano Ronaldo.

En busca de un nuevo reto

Pedro Paulo Lubamba es el mejor ejemplo de lo complicado que es llegar al fútbol profesional a pesar de haber brillado en las mejores canteras de toda Europa. Su gran paso por el Real Madrid le abrió las puertas del Benfica donde compartió vestuario con algunos jugadores que han representado a Portugal en el Mundial como el central Tomás Araújo. El club lisboeta anunció su fichaje a bombo y platillo en su web ya que era considerado una gran promesa del fútbol europeo.

El desaparecido medio Relevo hizo una entrevista el pasado mes de abril con Pedro Paulo, que acababa de abrir una peluquería en Alcalá de Henares donde vive toda su familia. Sus regates en la Liga Promises se hicieron rápidamente virales en TikTok con miles de usuarios comparando al angolano con Vinicius Jr. "La gente compara por lo que ve, pero yo soy yo y Vinicius es Vinicius. Tenemos características similares, cada uno es bueno en lo suyo, pero yo tengo un fútbol y él tiene otro. Me halagan ese tipo de comparaciones y estoy agradecido porque significa que algo he hecho bien", afirmó el futbolista.

Pedro Paulo sigue sin encontrar equipo desde su salida de Bélgica. "A veces hay que dar un paso atrás para poder sobresalir y siempre digo, con toda la humildad, que no tengo miedo de bajar una categoría, porque yo siempre disfruto del fútbol y estoy feliz donde estoy", confirmó a Relevo hace ya un año. En su perfil de Instagram, el futbolista sigue sin actualizar si ya tiene nuevo equipo, pero sí que ha estado entrenando en solitario para ponerse en forma antes de marcharse de vacaciones junto a sus amigos al Algarve.